San Carlos de Bariloche es el punto de referencia del turismo invernal en Argentina, fundada en 1902 y nombrada en honor al pionero Carlos Wiederhold uno de los primeros pobladores de la zona montañosa de Rio Negro.
Bariloche se encuentra en la parte sur del lago Nahuel Huapi que nace en la desembocadura del río Limay a unos 5 km en dirección nor-este de la ciudad. Bariloche es una pequeña pero hermosa ciudad ubicada en la parte cordillerana de la Patagonia Argentina, rodeada por extensos y milenarios bosques, que junto con el lago y la presencia de la cordillera de los Andes le dan un encanto especial, Bariloche se muestra en los mapas de Argentina como un destino turístico por excelencia, es visitado por turistas de todo el mundo, procedentes de Londres, París, Moscú, Roma y Berlín, que llegan a la Argentina deseosos de disfrutar de los encantos de la maravillosa ciudad. Esto ha hecho que se aperturen academias de idioma enfocado sólo para visitantes extranjeros deseosos de aprender español durante su visita a la Argentina, las clases son impartidas generalmente en inglés básico y por profesores nativos.
En Bariloche se aprecia una influencia de Chile, debido a su cercanía y a que en otro tiempo el comercio era más fuerte con Chile en comparación al resto de la Argentina, prueba de esto es que un tercio de la población tiene ascendencia mapocha. Los principales edificios de la ciudad presentan una marcada influencia chilena debido a que sus constructores principalmente extranjeros primero migraron a Chile y luego fueron a la Argentina.
En los meses de verano en Bariloche se puede disfrutar de actividades como la pesca, kayak y esquí en las aguas del Nahuel Huapi, trekking y cabalgatas al aire libre en las hermosas montañas que rodean la ciudad, estas montañas están cubiertas por los hermosos bosques haciendo de los paseos una experiencia inolvidable. Existen rutas reservadas sólo para los más experimentados y rutas más accesibles para los aficionados.
La llegada de las nevadas en Mayo dan el inicio de las actividades y deportes de invierno como el esquí, en los meses de julio y agosto turistas de todo el mundo llegan a disfrutar de las nieves del mítico “Cerro Catedral” donde los fanáticos disfrutan del esquí.
El punto central de las actividades de invierno se realiza durante el Festival de la Nieve, realizado en el mes de agosto de cada año, en el cual se realizan actividades diversas como conciertos de artistas locales y extranjeros, competencias como el descenso de antorchas desde el Cerro Catedral y la competencia de leñadores, en el evento final se realiza la elección de una nueva reina nacional de la nieve.
Algo curioso de Bariloche es el rumor de avistamientos de un monstruo prehistórico que los lugareños apodaron cariñosamente Nahuelito, este hermano menor del monstruo del Lago Nesses, se supone que es un espécimen de dinosaurio que pudo sobrevivir abrigado por las aguas del Nahuel huapi.
